Non era soltanto una donna bellissima capace di conquistare gli uomini più potenti del suo tempo. Era una regina, una diplomatica abilissima, una stratega e una donna di cultura che parlava diverse lingue e sognava di fare dell’Egitto il centro di un grande impero. A oltre duemila anni dalla sua morte, Cleopatra torna a raccontarsi a Milano, questa volta senza fermarsi alle immagini tramandate da Hollywood. E promette di farlo in modo sorprendente: non semplicemente davanti agli occhi dei visitatori, ma intorno a loro, sopra di loro, quasi sotto la loro pelle. E dal 12 novembre 2026 al 28 gennaio 2027, CityOval, nel quartiere CityLife, in piazza Sei Febbraio, ospita Cleopatra: The Truth, una grande mostra immersiva che invita a entrare nella storia di una delle figure femminili più affascinanti e controverse di tutti i tempi. Un’esperienza a 360 gradi che intreccia archeologia, ricerca scientifica e tecnologie digitali, con l’ambizione di restituire alla regina il suo volto più autentico, liberandola almeno in parte da secoli di leggende, interpretazioni e propaganda. L’idea è quella di trasformare la visita in un vero viaggio nel tempo. Il cuore dell’esperienza è la Limitless Room, uno spazio avvolgente nel quale le immagini scorrono senza soluzione di continuità sulle pareti, sul soffitto e sul pavimento. Ologrammi, illusioni prospettiche, giochi di luce, laser e paesaggi sonori accompagnano il pubblico nell’antico Egitto, tra lo splendore di Alessandria, i luoghi del potere e gli scenari sommersi che custodiscono ancora importanti testimonianze del passato. Non si tratta soltanto di osservare immagini, ma di attraversare ambienti e atmosfere, diventando parte di un racconto. Tra gli spazi più suggestivi ci sono la Stanza delle Bugie, dedicata alle tante rappresentazioni distorte della regina, e la Sala degli Scavi, dove il visitatore può avvicinarsi al lavoro degli archeologi.

Ma la vera protagonista è lei. E la prima sorpresa riguarda proprio la sua identità. Cleopatra apparteneva alla dinastia tolemaica, di origine greco-macedone, fondata da Tolomeo I, generale di Alessandro Magno. Eppure, a differenza di molti suoi predecessori, imparò a parlare egiziano, la lingua dei suoi sudditi. Un particolare tutt’altro che secondario: fu una scelta culturale, ma anche un’intuizione politica straordinaria. Le fonti antiche le attribuiscono una conoscenza di numerose lingue, tanto da consentirle di dialogare direttamente con popoli e ambasciatori senza ricorrere agli interpreti. Una capacità diplomatica che oggi definiremmo una forma di comunicazione internazionale ante litteram. Un altro dettaglio curioso emerge da un papiro del 35 a.C., nel quale Cleopatra viene chiamata Philopatris, espressione che significa “colei che ama la propria patria”. Un appellativo che racconta molto meglio di tante leggende il rapporto della sovrana con l’Egitto. A ricordarlo è anche lo Smithsonian Magazine, che sottolinea come Cleopatra avesse scelto di rappresentarsi secondo la tradizione religiosa e artistica egizia, identificandosi con la dea Iside. E poi c’è il grande mistero della sua bellezza. Siamo abituati a immaginarla con il volto di Elizabeth Taylor, gli occhi intensamente truccati, i gioielli preziosi e un fascino quasi soprannaturale. Ma quanto sappiamo davvero del suo aspetto? Molto meno di quanto pensiamo. Le monete dell’epoca, tra le testimonianze più attendibili della sua fisionomia, restituiscono un’immagine piuttosto diversa da quella cinematografica: naso pronunciato, mento deciso e lineamenti forti. Non esiste, infatti, un ritratto unanimemente riconosciuto come la sua immagine definitiva. Proprio da questa domanda nasce uno degli elementi più curiosi della mostra: un’interpretazione digitale del volto della regina, alla cui co-curatela artistica partecipa anche Clio Zammatteo, conosciuta dal grande pubblico come ClioMakeUp. Un incontro insolito tra beauty, storia e tecnologia, che pone una questione interessante: la bellezza è davvero quella che ci hanno raccontato oppure è il risultato di uno sguardo che cambia con il passare dei secoli?

La mostra si avvale del contributo scientifico di due figure di primo piano: l’egittologo Zahi Hawass e l’archeologa Kathleen Martinez, da anni impegnata nelle ricerche a Taposiris Magna, a circa cinquanta chilometri da Alessandria. Ed è proprio qui che si nasconde uno dei capitoli più intriganti della storia di Cleopatra: la sua tomba. A più di duemila anni dalla sua morte, il luogo della sepoltura della regina non è stato ancora identificato con certezza. Tra le ipotesi degli archeologi c’è quella che possa trovarsi nell’area del santuario di Iside a Taposiris Magna. Gli scavi hanno portato alla luce reperti, necropoli e strutture sotterranee che continuano ad alimentare la ricerca. La mostra accompagna il pubblico anche in questo mondo nascosto, attraverso ricostruzioni dei tunnel e delle indagini archeologiche subacquee.

C’è poi un’altra verità che merita di essere riscoperta: Cleopatra non fu semplicemente la donna che sedusse Giulio Cesare e Marco Antonio. Fu una sovrana che cercò di difendere l’indipendenza dell’Egitto dall’espansione romana, costruendo alleanze e perseguendo un preciso progetto politico. La sua immagine di femme fatale fu alimentata soprattutto dalla propaganda dei suoi nemici, in particolare Ottaviano, futuro imperatore Augusto, che aveva tutto l’interesse a trasformarla nella pericolosa straniera capace di corrompere il generale romano Marco Antonio. Una narrazione che ha attraversato i secoli, passando dalla letteratura al teatro, fino al grande schermo. Anche la sua morte è avvolta nel mistero. La leggenda racconta che si sia lasciata mordere da un aspide, il celebre serpente velenoso, per sottrarsi alla cattura da parte dei romani. Ma non esistono prove definitive che sia andata davvero così: tra le ipotesi degli studiosi c’è anche quella dell’avvelenamento. Persino l’ultimo capitolo della sua vita, dunque, resta sospeso tra storia e leggenda.

Ideata da Anderson Tegon, sviluppata da Pepper’s Ghost e prodotta da NPG Entertainment, Cleopatra: The Truth prova a mettere in dialogo la solidità della ricerca archeologica con le possibilità espressive delle nuove tecnologie. E forse è proprio questo il suo elemento più interessante: utilizzare gli strumenti della contemporaneità per restituire complessità a una donna che la storia ha spesso raccontato attraverso gli occhi degli uomini che la temevano, la amavano o volevano sconfiggerla. A Milano, Cleopatra non sarà soltanto una regina da ammirare, ma una storia da attraversare. Perché dietro il trucco degli occhi, l’oro dei gioielli e il fascino della leggenda si nasconde una donna molto più sorprendente di quanto abbiamo immaginato. E forse, dopo oltre duemila anni, è arrivato il momento di conoscerla davvero.

Costo dei biglietti:
– Intero: 25,50 €
– Ridotto: 21,50 €
– Bambini 6-17 anni: 17,50 €
– Open Early Bird: 19,50 €
– Open VIP: 27,50 €

Alessandra Pirri